รอบคัดเลือก มอลตาเป็นมิตรกับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ไม่มาก

รอบคัดเลือก หากคุณให้ตัวเลือกแก่สตีเฟน เคนนี่ และแฟนบอลชาวไอริช พวกเขาอาจจะกรอไปดับลินในเดือนมีนาคมหน้าเมื่อพวกเขาเป็นเจ้าภาพยูโร 2024 รอบคัดเลือกกับคู่ต่อสู้ฝรั่งเศส ทันทีที่เกมกระชับมิตรระหว่างประเทศกับมอลตาในคืนพรุ่งนี้จบลง มันจะถูกลบออกจากความทรงจำร่วมของสาธารณรัฐไอร์แลนด์ เกมที่จะถูกบดบังอย่างสมบูรณ์ด้วยการเริ่มต้นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายในกาตาร์

มอลตาพบสาธารณรัฐไอร์แลนด์นั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากช่วงเวลาระหว่างเกมกระชับมิตรในวันพรุ่งนี้ และวันที่ 27 มีนาคม เมื่อการแข่งขันจริงกลับมาดำเนินต่อ และผู้จัดการทีมของเคนนี่ จะถูกทดสอบจนถึงขีดสุด หลังจากพ่ายแพ้ต่อนอร์เวย์ในบ้าน 2-1 เมื่อคืนวันพฤหัสบดี เคนนี่ก็ไม่อายที่จะมองว่ามอลตาอยู่ในอันดับใดในภาพรวมระดับนานาชาติ

“ไม่ ผมเข้าใจแล้ว ผู้เล่นได้รับเกมมากขึ้นภายใต้เข็มขัดของพวกเขา” เขากล่าว “ผู้เล่นบางคนไม่ได้ลงเล่นมากขนาดนั้น ดังนั้นสิ่งสำคัญคือผู้เล่นจะได้รับเกมภายใต้เข็มขัดของพวกเขา ดังนั้นจะได้รับประโยชน์จากมุมมองนั้น มีการแข่งขันไม่มากนัก คุณควรเข้าร่วมการแข่งขันมากกว่าที่จะไม่เข้าร่วม นั่นเป็นวิธีที่ฉันดู “ทุกเกมสำหรับไอร์แลนด์เป็นโอกาสสำหรับผู้เล่น เป็นอีกหนึ่งประเทศ

ทุกทีมชาติมีความสำคัญ และเป็นสิทธิพิเศษที่จะได้เล่นให้ไอร์แลนด์ทุกครั้ง ผู้เล่นเข้าใจว่าวันอาทิตย์เป็นอีกเกมหนึ่ง” แม้ว่าคู่กระชับมิตรกับนอร์เวย์ และมอลตาจะไม่ได้ตัดสินอะไร แต่การพ่ายแพ้ติดต่อกันจะทำให้ศรัทธาของแฟนบอล และสื่อชาวไอริชมีต่อ ดับลินน้อยลง ผลงาน และผลการแข่งขันที่น่าผิดหวังในคืนวันพฤหัสบดี

คือการแพ้ครั้งที่ 12 ของไอร์แลนด์จาก 29 เกมภายใต้การคุมทีมของเคนนี่ แม้ว่าฤดูกาลแรกในรัชสมัยของเขาจะถูกทำลายอย่างหนักจากโควิด และการขาดงานก็ตาม https://www.badgeunion.com/

เคนนี่ยอมรับว่าผลงานในครึ่งแรกกับทีมนอร์เวย์ยังไม่ดีพอ

แต่รู้สึกว่ามีเกมบุกมากขึ้นจากด้านข้างของเขาในช่วงที่สอง ซึ่งทำให้ได้ประตูที่ยอดเยี่ยมจากอลัน บราวน์ ที่มีระดับไอริชในช่วง 20 นาทีก่อนที่พวกเขาจะเสียประตู ประตูที่สองอีกครั้งจากลูกตั้งเตะ “ทุกเกมมีความแตกต่างกัน มันไม่สมบูรณ์แบบ” ผู้จัดการทีมกล่าว “เราไม่ได้สร้างโอกาสในครึ่งแรก ซึ่งผมผิดหวังจริงๆ ในครึ่งหลังเราทำได้

ผมคิดว่าโดยรวมแล้วเราสร้างโอกาสได้มากมายในช่วงเริ่มต้นครึ่งหลังในการเจอกับทีมที่เจาะมาดีมาก “อลันทำประตูได้อย่างยอดเยี่ยม ดังนั้นผมคิดว่ามีสิ่งดีๆ มากมายจากมุมมองนั้น แต่เราไม่สามารถเสียประตูที่เราเสียในครึ่งหลังได้ นั่นเป็นประตูที่เสียจริงๆ” ท่าทางของผู้ชนะของ โอฮี โอโมยจวนโฟ ทำให้ผู้จัดการทีมไอร์แลนด์ลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด

โดย นาธาน คอลลินส์ไม่สามารถโหม่งบอลได้อย่างเหมาะสมก่อนที่ผู้เล่นสำรองชาวนอร์เวย์จะกระโจนเข้าใส่ลูกบอลที่หลวมเพื่อให้ชนะเกม “นาธานโหม่งบอลเข้าใส่ผู้เล่นของพวกเขา มันหักไปโดนเขาทันที” เคนนี่กล่าว “มันไม่ใช่สถานการณ์ที่เราควรจะพบเจอ เราควรจัดการกับมันในฐานะหน่วยงาน และไม่ใช่เป้าหมายที่เราควรจะยอมรับจากจุดนั้น”

สำหรับจุดบกพร่องทั้งหมด ดูเหมือนว่า เคนนี่จะใช้แผน 3-5-2 และให้เหตุผลว่ามันเหมาะสมกับผู้เล่นที่เขาต้องการ “ผมแค่คิดว่าคุณลักษณะของทีม ผู้เล่นที่เรามี มันเหมาะกับทีม และเล่นในแบบที่เราเป็น” เขากล่าว “เรามีกองหลังตัวกลางจำนวนมาก เรามีวิงแบ็ค และเราต้องเพิ่มความสามารถที่เรามีให้สูงสุด และผมคิดว่ามันเป็นระบบที่เหมาะกับผู้เล่นที่เรามีมากที่สุด”

ดัฟฟี่ไม่อยู่ในภาพรวมทีมชาติ เนื่องจากเหตุผลส่วนตัว

เมื่อถูกถามว่าความสามารถ และประสบการณ์ลูกกลางอากาศของเชน ดัฟฟี่อาจทำให้นอร์เวย์เสีย 2ประตูได้หรือไม่ เคนนี่ตอบว่า “ผู้เล่นคนอื่นๆ มีคุณลักษณะอื่น และนั่นคือคุณลักษณะของเชน นั่นคือเขาป้องกันเขตโทษได้อย่างยอดเยี่ยม นั่นคือจุดแข็งที่ใหญ่ที่สุดของเขา ไม่ใช่จุดแข็งที่สุดของเขา แต่เป็นหนึ่งในจุดแข็งของเขา และคุณพูดถูก เป็นจุดที่ถูกต้อง เชนมีความสามารถในการป้องกันกล่อง”

และไม่ได้สร้างความประทับใจมากนักที่ฟูแล่มในฤดูกาลนี้ เคนนี่เสริม “เขาต้องการการแข่งขันไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน เขาอยู่ที่ฟูแล่ม, ไบรท์ตัน นั่นคือสโมสรของเขา และถ้าที่นั่นยอดเยี่ยมหรือที่อื่น [แต่] เขาจำเป็นต้องได้ลงเล่น” มิดฟิลด์บริสตอลซิตี้ และมาร์ก ไซคส์ ชาวเบลฟาสต์ หวังว่าจะได้เดบิวต์ให้กับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ในมอลตาในวันพรุ่งนี้

หลังจากถูกเรียกตัวเป็นครั้งที่สองนับตั้งแต่จบอาชีพค้าแข้งกับไอร์แลนด์เหนือเมื่อ 2 ฤดูกาลก่อน หากไซค์ได้รับการพยักหน้า เขาจะเป็นคนเบลฟาสต์คนแรกที่เล่นให้กับไอร์แลนด์ นับตั้งแต่ แจ็กกี้ เวอร์นอน ผู้ยิ่งใหญ่ของเบลฟัสต์ เซลติก เมื่อ 80 ปีที่แล้ว